第98話

この時、弥生の心は水のように静かで、ただ仕事をどのように締めくくり、理優をどう育てるかを考えるのみだった。それ以外のことは考えていなかった。

しかし、瑛介のそばを通り過ぎる時、彼は一言、彼女を刺すような言葉を放った。

「会社での時間が足りなかったのか？それとも、もっと重要なことがあって仕事が遅れたのか？」

その言葉を聞いて、弥生の歩みが止まった。

「どういう意味？」

彼女は瑛介に背を向けたまま、ノートパソコンを脇に抱えて尋ねた。

「もっと重要なことがあったから仕事が遅れたって？私が会社で真面目に働いていないとでも思っているの？」

「そうじゃないのか？」

瑛介は鼻で笑い、「もし真面目に仕事をしていたのなら、どうして家に仕事を持ち帰る必要があるんだ？」弥生は眉をひそめ、瑛介がまた何を言い出したのかわからなかった。

二人は背を向けたまま、しばらく無言で立っていた。

しばらくして、瑛介はいきなり軽く笑った。

「何も言わないのか？江口くんと話すのは楽しかったのか？」

その言葉を聞いて、弥生は一瞬止まり、瑛介がなぜこんな態度を取るのかがようやく分かった。

またしても彼のくだらない男性の自尊心は原因だったのだ。

弥生は依然として冷静な態度で、こういう時の瑛介と口論する気にならなかった。彼女は説明するつもりもなく、そのまま歩き出そうとした。

すると突然、手首に力が加わり、瑛介が彼女の細い手首を掴んで引き戻した。

弥生が何も反応する間もなく、彼女は瑛介に肩に担がれ、その場がぐるぐると回り、ノートパソコンが手から滑り落ちた。瑛介は彼女の両手を頭の上に押さえつけ、柔らかなベッドに押し付けた。

弥生が状況を理解した時には、すでに彼女は瑛介の下に押さえつけられていた。

「瑛介、何をしているの？」

彼女は抵抗しようとしたが、瑛介が眉をひそめ、彼女の手をさらに強く押さえつけ、膝を上げて彼女の暴れる足を押さえた。

弥生は彼に抑えられるのが嫌で、怒りに任せて彼の腕にかぶりついた。

彼の腕は筋肉質で力強かったが、弥生の歯も鋭く、瑛介がすぐに痛みを感じた。彼は眉をひそめた。

「離せ」

「いやだ！」

弥生は口ごもりながら答えた。

「やわ、早く離せ！」

「やわ」という名前を呼ばれた瞬間、弥生は一瞬戸惑い、口を緩めた。その瞬間、瑛介は彼女の顎を掴み、顔を彼の